A partir de 2026, obtener una licencia comercial (CDL) en Estados Unidos podría requerir pasar un examen únicamente en inglés, sin excepciones. Así lo establece el proyecto de ley Secure Commercial Driver Licensing Act of 2025, presentado recientemente en el Congreso por un grupo de legisladores republicanos que busca reforzar los estándares federales para quienes desean manejar camiones de carga en el país.
La iniciativa también pretende impedir que se entreguen licencias a personas sin estatus migratorio legal y aumentar la supervisión federal sobre los estados que emiten permisos comerciales.
¿Qué incluye el proyecto?
Si esta propuesta se convierte en ley, habrá tres cambios fundamentales para quienes quieran obtener una CDL:
- Examen solo en inglés: Tanto las pruebas teóricas como las prácticas deberán hacerse exclusivamente en inglés. Esto también aplica a los programas de capacitación y a los proveedores privados que entrenan conductores.
- Un año con licencia regular antes de aplicar a la CDL: El aspirante deberá haber tenido una licencia de conducir estándar por al menos 12 meses antes de solicitar la CDL.
- Más control federal: El Secretario de Transporte podrá suspender el permiso de un estado para emitir licencias si este no cumple con las nuevas reglas.
¿Por qué se plantea este cambio?
Según los legisladores, permitir que las pruebas de CDL se tomen en diferentes idiomas ha generado inconsistencias y posibles riesgos en la carretera. Argumentan que hablar y entender inglés es esencial para leer señales, seguir instrucciones y comunicarse en situaciones de emergencia.
Además, acusan a algunos estados, como California, de entregar licencias a personas sin autorización migratoria válida, lo que, según ellos, va en contra de las normas federales y pone en riesgo la seguridad pública.
¿A quiénes afectaría?
La nueva ley impactaría directamente a los aspirantes a CDL que no dominan el inglés, así como a escuelas de conducción y centros de formación que actualmente ofrecen cursos y pruebas en varios idiomas. También podría complicar el panorama para empresas que contratan conductores extranjeros con permisos temporales.
¿Qué viene ahora?
El proyecto será revisado por el Comité de Comercio, Ciencia y Transporte del Senado. Si se aprueba, el Departamento de Transporte tendrá seis meses para actualizar las regulaciones y hacerlas obligatorias en todo el país.
