El presidente Donald Trump firmó una nueva orden ejecutiva que refuerza una regla federal ya existente: los camioneros comerciales deben hablar y entender inglés para operar en Estados Unidos.
Aunque algunos titulares lo presentaron como una medida nueva, la exigencia no es reciente. Está vigente desde 1970, bajo la regulación 49 CFR § 391.11. Lo que cambia ahora es el nivel de exigencia para cumplirla.
¿Qué dice la norma?
Según la ley, todo conductor de camión comercial debe ser capaz de:
- Leer y entender señales de tránsito en inglés
- Comunicarse con oficiales en inspecciones, retenes o controles
- Llenar formularios e informes en inglés
Desde 2016, durante el gobierno de Barack Obama, se aplicaba una guía que permitía a los inspectores usar su criterio para evaluar el nivel de inglés del conductor. Esa flexibilidad será eliminada.
¿Qué ordenó ahora el presidente?
La nueva orden ejecutiva firmada por Trump anula la guía de 2016 y ordena al Departamento de Transporte (DOT) que haga cumplir con rigor la norma del idioma. Si un conductor no demuestra el nivel de inglés requerido, podrá ser declarado fuera de servicio.
En el texto oficial, Trump señala que no hacer cumplir esta ley ha generado problemas de comunicación en carretera, especialmente en puestos de control, estaciones de pesaje y retenes fronterizos.
“Mi administración hará cumplir la ley para proteger la seguridad de los camioneros, conductores, pasajeros y de todos los demás”, afirmó el presidente.
¿Esto afecta a los camioneros latinos?
Muchos transportistas latinos tienen años de experiencia en la ruta y cumplen con todas las exigencias legales. Sin embargo, este cambio impone un control más estricto sobre el idioma.
No se trata de hablar inglés perfecto, pero sí de demostrar que se entiende lo necesario para responder a una autoridad, leer una señal o llenar un reporte.
Esta medida se suma a otras políticas impulsadas por el gobierno actual, como la designación del inglés como idioma oficial del país, establecida en marzo de 2025 bajo la Orden Ejecutiva 14224. Ahora, el DOT deberá actualizar los protocolos de inspección y certificación para aplicar esta exigencia en todo el país.
