Una nueva medida de emergencia de la Administración Federal de Seguridad de Autotransportes (FMCSA) está generando impacto inmediato en la industria del transporte. A partir de esta semana, los estados deberán aplicar normas mucho más estrictas al momento de emitir, renovar o actualizar licencias comerciales (CDLs) y permisos de aprendizaje (CLPs) a conductores no domiciliados en EE. UU.
El secretario de Transporte, Sean Duffy, calificó la situación como “una emergencia nacional” y argumentó que el sistema actual está “100 % roto” y representa “una amenaza para la seguridad pública”. En ese sentido señaló varios accidentes fatales en los que se vieron involucrados conductores con licencias emitidas indebidamente.
¿Qué cambia con la nueva regla?
Desde ahora, solo podrán optar a estas licencias los extranjeros con visas H-2A, H-2B o E-2, y residentes legales en territorios de EE. UU. Además, los trámites deberán realizarse exclusivamente de forma presencial y en cada renovación, emisión o mejora se deberá presentar un pasaporte vigente y el documento migratorio I-94.
La vigencia de la licencia también se limita: vencerá al cumplirse un año o cuando expire la visa, lo que ocurra primero. Si un conductor pierde su estatus migratorio, la licencia será automáticamente degradada o revocada.
Impacto en la industria
La FMCSA estima que actualmente hay más de 200 mil conductores con CDL no domiciliadas en EE. UU. Si los estados comienzan a revocar licencias emitidas de forma incorrecta, miles de choferes podrían quedar fuera del sistema, afectando la capacidad operativa de muchas empresas, sobre todo en regiones como el Valle Central de California, donde se concentra un alto número de conductores migrantes.
Transportistas y brokers también enfrentan nuevos desafíos logísticos: verificación de elegibilidad, mayor carga administrativa y potenciales interrupciones si un conductor es degradado en medio de una ruta. Mientras tanto, el gobierno federal advierte que los estados que no cumplan con la regla podrían enfrentar recortes en su financiamiento.
